हमने अभी तक दुनिया के 80% से अधिक महासागरों को नहीं देखा है, लेकिन एक नई खोज हमें पानी में क्या है इसका एक बेहतर विचार दे रही है। 5,500 से अधिक नए प्रकार के वायरस खोजे गए हैं।

आरएनए वायरस इतने अलग-अलग प्रकार के होते हैं कि अब उनमें से पांच नए समूह या फ़ाइला हैं। उन्हें एक प्राचीन वायरस का लिंक भी मिला। यह शोध गुरुवार को पीयर-रिव्यू जर्नल साइंस में प्रकाशित हुआ।

ओहियो स्टेट यूनिवर्सिटी में माइक्रोबायोलॉजी के प्रोफेसर और अध्ययन के प्रमुख लेखक मैथ्यू सुलिवन ने यूएसए टुडे को एक ईमेल में कहा कि “हम थोड़े हैरान थे।” वह अध्ययन के लेखक हैं। हर तरह से हमने देखा, हमने उन पाँच फ़ाइला में कम से कम पाँच फ़ाइला जोड़े थे जिनके बारे में हम पहले से जानते थे। यह बहुत रोमांचक था!

2012 में नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ हेल्थ द्वारा किए गए एक अध्ययन के मुताबिक, कई वायरस इंसानों को संक्रमित कर सकते हैं। इंसानों को संक्रमित करने की तुलना में कई और वायरस हैं। जुलाई में वैज्ञानिकों को 30 से अधिक ऐसे वायरस मिले जो पहले कभी नहीं देखे गए थे।

लेकिन दो अलग-अलग प्रकार के वायरस हैं: डीएनए और आरएनए, दोनों फैल सकते हैं।

हालाँकि हम COVID-19, वेस्ट नाइल वायरस और फ़्लू जैसे RNA वायरस के बारे में जानते हैं, लेकिन उनके बारे में बहुत कम जानकारी है क्योंकि केवल उन लोगों का अध्ययन किया जाता है जो मनुष्यों, जानवरों या पौधों के लिए खराब होते हैं। इस परियोजना के लिए, लक्ष्य वायरस की विविधता को देखना था, न कि उनके प्रभावों को।

शोधकर्ताओं ने दुनिया भर के सभी महासागरों के 35,000 पानी के नमूनों को देखा कि उनमें वायरस तो नहीं हैं। लोगों ने प्लवक के नमूने लिए, जिन्हें आरएनए वायरस के लिए जाना जाता है।

जब शोधकर्ताओं ने जीन को देखा, तो उन्होंने “मशीन लर्निंग” का उपयोग करके उनकी तुलना RdRp नामक एक पुराने से की, जो अरबों वर्षों में बदल गया है। इस तरह, वे पता लगा सकते हैं कि उनमें से कोई वायरस था या नहीं।

ताकि शोधकर्ता यह पता लगा सकें कि कितने वायरस हैं, सुलिवन ने कहा कि आरडीआरपी “बारकोड जीन” के रूप में कार्य करता है। वहां उन्हें 44,000 से ज्यादा ऐसे जीन मिले जिनका इस्तेमाल वायरस प्रोटीन बनाने में किया जाता है। फिर, शोधकर्ताओं ने 5,504 नए समुद्री वायरस पाए।

टीम ने देखा कि वे पांच ज्ञात फ़ाइला में से किसी में भी फिट नहीं हैं। इसलिए, उन्हें पांच नए फ़ाइला में रखा गया: ताराविरिकोटा, पोमिविरिकोटा, पैराक्सेनोविरिकोटा, वामोविरिकोटा, और आर्क्टीविरिकोटा, जो सभी नए हैं।

दो नए फ़ाइला में भी कुछ बदलाव हुए। भूमध्य रेखा के पास उष्णकटिबंधीय जल में बहुत सारे ताराविरिकोटा और आर्क्टीविरिकोटा वायरस थे, और उनमें से बहुत से आर्कटिक महासागर के पास भी थे।

वैज्ञानिक अहमद जायद, जो अध्ययन के सह-लेखक भी हैं, ने कहा कि वायरस का RdRp से कनेक्शन वैज्ञानिकों को यह समझने में मदद कर सकता है कि वायरस कैसे विकसित हुए और उन्होंने पृथ्वी पर जीवन में कैसे भूमिका निभाई। ताराविरिकोटा अतीत और वर्तमान के बीच की कड़ी प्रतीत होता था।

लोग कहते हैं कि RdRp को सबसे पुराने जीनों में से एक माना जाता है क्योंकि डीएनए की आवश्यकता होने से पहले यह आसपास था। यह केवल वायरस नहीं है जिसकी हम तलाश कर रहे हैं। हम जीवन की उत्पत्ति की भी तलाश कर रहे हैं।

वैज्ञानिकों को अभी भी वायरस के पूर्ण अनुवांशिक मेकअप को देखने की जरूरत है ताकि यह पता लगाया जा सके कि वे समुद्री जीवन और उनके पारिस्थितिक तंत्र को कैसे प्रभावित करते हैं, साथ ही साथ वे पर्यावरण के लिए कितने महत्वपूर्ण हैं। उन्होंने कहा कि यह कहना जल्दबाजी होगी कि क्या वायरस खतरनाक थे।

आरएनए वायरस में बहुत छोटे जीनोम होते हैं, इसलिए यह पता लगाना मुश्किल है कि वे आगे किसके पास जाएंगे।

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